Pan fondamental de la recherche à l'UNIL, les cultures se déclinent et s'étudient dans pléthore de disciplines. Culture scientifique, culture économique, culture artistique, culture au sens sociologie, culture sportive ou culture de la durabilité, l'Université de Lausanne a fait de la recherche sa véritable culture intrinsèque.
La culture, ou les cultures sont ainsi au cœur de travaux menés dans l'ensemble des facultés de l'UNIL, souvent étudiés sous un angle interdisciplinaire, mêlant ainsi les compétences nombreuses et variées des scientifiques lausannoises et lausannois.
En particulier grâce à sa Faculté des lettres et sa Faculté des sciences sociales et politiques, l'UNIL compte une variété de recherches dans des domaines très larges des cultures. A mi-chemin entre histoire, sociologie et anthropologie par exemple, les cultures contemporaines bénéficient d'un nombre impressionnant de spécialistes qui tentent de saisir ses différentes réalités et enjeux sous-jacents. Une réalité à laquelle se joignent l'ensemble des facultés de l'UNIL.
Avec les transformations récentes de nos sociétés contemporaines vers des modes de vie toujours plus connectées, un champ a particulièrement intéressé de nombreuses chercheuses et de nombreux chercheurs au cours de la dernière décennie, à savoir les cultures numériques, elles aussi décortiques dans l'ensemble des facultés de l'UNIL. Elles s'étudient par exemple aussi bien en termes de systèmes d'information à la Faculté des HEC qu'en histoire ou en sciences des religions, à travers la Faculté des lettres, avec la prolifération d'objets vidéo-ludiques dans les foyers de tout un chacun.
Parler de culture, c'est aussi aborder la question des civilisations, de leur histoire et de leur impact sur le monde d'hier comme sur celui de demain. Des champs de recherche particulièrement étudiés en histoire, en sciences de l'Antiquité qu'en anthropologie par exemple.
Les cultures représentent cinq thèmes principaux de recherche: