A Lausanne, au sein de la seule Faculté des hautes études commerciales, plus de 300 chercheuses et chercheurs mènent des travaux d'envergure internationale dans les différents champs de l'économie, de la finance à la micro-économie, en passant par le management et la gestion durable.
Comme la plupart de la recherche menée à l'UNIL, l'économie et ses sous-domaines dépassent les frontières d'une seule faculté ou discipline. Différentes questions font aussi l'objet d'importantes études menées par exemple à la Faculté des géosciences et de l'environnement à travers la transition écologique notamment ou l'anthropologie économique.
La recherche en HEC, pôle d'étude principal à l'UNIL sur les questions économiques, se divise en dix départements et instituts, articulée principalement autour de deux piliers. À commencer par une réflexion autour des tendances de l'environnement économique et social des entreprises, parmi lesquelles la globalisation, la place de l'Etat, l'évolution des marchés ou les technologies de l'information.
Le second pôle s'affaire à comprendre le rôle de l'individu au sein de cet environnement, à savoir ses modes de prise de décision ainsi que son comportement.
En optant pour une telle stratégie, la recherche à l'UNIL rassemble ainsi tous les facteurs essentiels à la compréhension du monde d'aujourd'hui et peut-être le rendre meilleur demain. En plaçant l'humain, ses comportements et ses ambitions, au centre de ses préoccupations, la recherche tente ainsi de résoudre des problématiques souvent rattachées aux systèmes ou à la technologie. À l'image des grands enjeux contemporains tels que l'égalité et la durabilité. Raison pour laquelle l'économie est aussi largement étudiées dans d'autres facultés, parmi lesquelles la Faculté des géosciences et de l'environnement.
Parmi les thèmes de la recherche en économique figurent ainsi: